관상동맥경화증

일시적인 심근 허혈로 인한 흉부 동통을 호소하는데 이와 증상이 유사한 많은 질병들과 감별해야 한다. 80% 이상의 환자가 남자이고, 전형적인 예는 50~60대의 남자가 흉부압박감, 쥐어짜는 듯한, 연기에 질식되어 숨이막히는 듯한 통증이나 불쾌감이나 가끔 옆구리 통증을 호소하며, 통증의 위치는 흉골 바로 아래 부위에서 시작되어 왼쪽 어깨나 양쪽 팔 특히 팔의 안쪽을 따라 뻗쳐 나가고, 등, 목, 턱, 이빨, 오목가슴 쪽으로도 뻗쳐 나간다. 통증은 심해지다가 덜해지기도 하며 지속시간은 보통 1~5분 이다.

운동이나 성교와 같은 신체적 활동을 할 때나 스트레스, 희열, 좌절, 공포 등과 같은 정서적인 원인으로 유발되는 것이 전형적이며 안정을 취하면 없어진다. 협심증 발생은 그 날의 시간대나 환자의 정서적 상태에 따라 다양하게 나타난다. 전형적인 환자는 매일 아침 직장으로 출근하는 길의 똑같은 지점에서 통증 때문에 멈춰서야 하나 일과중에는 그 보다 더 먼 거리를 아무런 불편 없이 걸을 수 있고, 아침에 면도하다 흉부 불쾌감을 경험한 사람도 일과 중에는 그 보다 더 힘든일을 아무런 불편없이 할 수 있다.

협심증은 흔히 익숙치 못한 작업이나, 과식, 추위에 노출되는 것 등으로 인해 유발되기도 한다. 좌측 유방 아래 부위에서 느껴지는 날카롭고 빨리 지나가는 통증이나 지속적인 둔통 등은 심근 허혈로 인한 협심증이 거의 아니다. 그러나 흉통의 부위가 비전형적일 수가 있고 유발 인자들과 뚜렷한 연관이 없을 수도 있으며, 몇 일, 몇 주, 몇 달 후에 악화되어 나타날 수 있고 계절적으로 나타나기도 한다. 또 허혈성 심 질환, 당뇨, 고지혈증, 고혈압 등의 가족력이 있는 사람들에게 잘 생긴다.

이와는 달리 이형 협심증은 안정시에 발생하여 환자가 잠에서 깨어 나기도 한다. 심계항진이거나 호흡곤란등을 동반하고, 그 경과가 폭발적이거나 심하다. 관동맥 근위부의 부분적인 연축에 의한 것으로 알려져 있으나 이러한 연축은 대개의 경우 관동맥 협착이 있는 부위에 발생한다.

설명과 안심시킴

환자에게 병의 원인과 증상 진단법, 치료 계획 등을 친절하게 설명해 주고 안심시켜야 한다. 협심증을 앓고 있다 해도 다른 건강한 이들과 다름없이 생활할 수 있다는 것을 인식시켜야 한다.

위험인자를 제거함

죽상경화증의 병변이 좋아진다는 확실한 보고는 없지만 위험인자들을 제거함으로써 죽상경화증의 진행속도를 느리게 할 수 있으므로 위험인자들을 제거하는 것이 매우 중요하다. 이상적인 체중을 유지하고 혈압을 조절하며 담배를 끊어야 한다. 당뇨와 고지혈증을 조절해야 하며 통증이 없는 한 꾸준히 운동계획에 참여해야 한다. 운동은 걷기와 같은 종류가 좋으며, 역도와 같은 등장성운동은 좋지 않다. 좋은 신체조건을 유지하므로 환자는 더욱 효율적으로 신체적인 작업을 낮은 심박수로 할 수 있으며 협심증의 빈도를 줄일 수 있다.

동반된 질환을 치료함

심근의 산소 요구량을 증가시키거나 산소 공급량을 감소시켜 협심증을 유발시키거나 악화시킬지 모르는 다른 동반된 질환을 치료한다. 이와같은 질환으로 고혈압, 갑상선 기능 항진증, 폐질환, 흡연으로 인한 일산화탄소 중독, 빈혈 등이 있다.

활동의 적응

허혈성 심질환의 치료는 심근의 산소 요구량과 공급량 사이의 불균형을 개선하는 것이므로 환자들도 이 기본적인 개념을 이해하고 일상활동을 합리적으로 계획해야 한다. 일의 속도를 줄인다든지 식후 즉시 일하는 것을 삼가 한다든지 아침시간의 작업량을 줄일 수 있다. 식사를 소량으로 자주 하는것도 도움이 될 수 있고, 직장이나 집을 옮기는 것도 도움이 될 수 있다. 정신적인 불안이나 좌절 등이 심근 허혈을 조장하면 신경안정제를 복용하고 신경정신과 의사와 상의하는 것이 좋겠다. 운동부하검사의 결과를 참조하여 그 환자에 맞는 운동 계획을 개발해야 한다.

허혈성 심질환의 치료의 근간은 이상과 같은 내과적 치료이다. 그러나 내과적 치료에 반응하지 않을 경우, 수술적 요법을 고려할 수 있으며, 이러한 결정을 내리기 위해서는 관동맥 촬영술을 실시하여 관동맥 죽상경화증의 정도와 좌심 기능을 평가해야 한다. 관동맥 촬영 술의 적응이 되는 경우는 이상의 경우 외에도 협심증이 의심되나, 진단에 어려움이 있는 경우 확진을 위해서 실시하며, 환자의 증상에 상관없이 죽상경화증의 정도가 매우 심하다고 의심되는 경우에도 실시한다.
대개의 경우, 우측 사타구니를 지나는 대퇴동맥을 바늘로 찔러 혈관 내로 통하는 출입구를 확보한 뒤 그 곳을 통해 가늘고 긴 대롱을 넣어 좌우 관동맥의 입구까지 전진시켜 고정시킨 다음 대롱 속으로 혈관 조영제를 주사하여 관동맥만 선택적으로 비쳐 본다.