흡연은 폐암의 발생에만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 니코틴은 혈관이나 심장에는 "독"이나 다름없다고 말할 수 있는데, 그 이유는 니코틴 자체가 직접 동맥경화(석회화)나 동맥협착을 유발하기 때문입니다.

고혈압은 온몸의 혈관과 심장을 손상시킵니다. 일반적인 경우에 혈압은 심장의 박동능력과 혈관의 직경에 의해서 결정됩니다. 그러나 혈압은 고정되어 있는 것이 아니고 심장박동의 리듬에 의하여 주기적으로 변합니다. 그래서 혈압을 측정할 때는 항상 두 개의 측정치가 나옵니다. 즉 높은치수와 낮은치수가 나옵니다. 예로서 120-80 (mmHg), 이것은 정상적인 혈압입니다. 계속적인 혈압측정치가 140-90일 경우는 혈압이 높은 경우로서 혈압이 강하되어야 합니다. 왜냐하면 이러한 혈압을 치료하지 않고 방치할 경우 계속적인 고혈압으로 인하여 혈관에 부담이 가고, 혈관에 손상이 발생하게 됩니다. 이때 혈관은 점차 좁아지고 딱딱하져서 관상동맥협심증으로 발전할 가능성이 있습니다.

건강에 유해하지 않은 콜레스테롤 수치는 200mg% 이하이다. 혈액내 콜레스테롤 치가 300mg%이상 되는 환자의 경우는 정상적인 혈액내 콜레스테롤 수치인 200mg%의 환자에 비해 4배나 더 높은 관상동맥 심장병 유발의 가능성이 있다. 비만도 고혈압이나 고지혈증 이상으로 심장병 유발의 위험요인으로 꼽고 있는데, 그 이유는 비만의 체구에 신선한 피의 공급을 보장할 수 있으려면 그 만큼 심장이 더 많이 일을 해야하고, 심장자체도 그를 위해 더 많은 영양분과 산소공급을 받아야 하기 때문이다.

혈액의 높은 당은 더욱더 혈관의 내피를 해롭게 합니다. 우리 몸의 심혈관계 시스템은 결국 산소와 영양공급을 위한 것이고, 심혈관계 시스템의 일의 범위는 일상의 활동 범위와 비례한다. 즉, 우리 몸의 활동이 많으면 그만큼 심혈기능이 활발해야 하고, 신진대사 과정도 활발해 진다. 그러므로 심장에는 더 많은 혈관이 발달 해있다. 운동부족은 그와 반대로 심혈관계 기능과 그의 조절을 왜소하게 하고 결국 건강치 못한 신진대사 과정을 촉진시킨다.

흡 연
담배를 많이 피우는 사람은 피우지 않는 사람에 비해 심장발작의 발병률이 2~4배 정도 높습니다. 담배를 피우는 사람 중에서 심장발작으로 인한 사망률은 피우지 않는 사람보다 70%가량 높습니다.

고혈압
혈압이 높으면 높을수록 심장질환이나 뇌졸중이 발병할 위험이 높습니다. 일반적으로 혈압이 140/90mmhg이상인 경우를 고혈압이라고 말합니다. 규칙적인 운동은 혈압을 낮추는데 좋습니다.

고지혈증
혈중 내 총 콜레스테롤이 200mg/dl 이상인 경우는 비정상적이며 심장질환의 위험을 증가 시킬 수 있습니다. 총콜레스테롤이 200mg/dl 이하가 바람직하며 그리하면 심장질환의 위험이 감소합니다. 콜레스테롤이 피속에서 운반될 때에는 단백(apolipoprotein)과 결합하여 지단백(lipoprotein)상태로 운반됩니다. 지단백중 고밀도 지단백(HDL)은 혈관벽에서 콜레스테롤을 제거하는 인자로써 관상동맥질환의 위험을 감소시키는 역할을 합니다. 규칙적인 운동은 혈중 HDL을 높입니다.

비활동 성향
운동의 부족은 심장질환의 발병을 증가시킵니다. 심장발작을 경험한 사람이 규칙적으로 운동하는 습관을 가진다면 예후에 매우 좋습니다. 운동은 혈압을 조절할 뿐만 아니라 혈중 지질 성분을 감소시키거나 당뇨와 비만을 조절해줍니다. 따라서, 심장질환의 위험인자를 가지고 있다 할 지라도 운동을 함으로써 심장질환을 예방할 수 있습니다.

비 만
지나친 체중증가는 고혈압, 고지혈증, 당뇨병의 발병 위험을 증가시킵니다. 규칙적인 운동은 바람직한 체중을 유지해줍니다. 정상적인 체중을 가지면 당뇨병의 위험이 줄어 들고, 당뇨병인 경우에도 당뇨병 치료제의 필요 용량을 감소시켜줍니다. 운동을 한다고 할지라도 다른 위험인자를 간과해서는 안됩니다. 심장발작의 위험을 감소시키기 위해서는 자기 관리를 통해 위험인자를 줄이거나 없애는 것이 중요합니다. 신체 활동을 증가시키고, 금연을 해야 하며, 고혈압과 고지혈증을 조절하십시오. 동물성 지방, 포화지방산, 콜레스테롤, 식염의 섭취를 줄이고, 체중을 조절하십시오.

치료
원인 질환과 그 촉진인자를 파악해야합니다.
급성 심근경색과 쇽크에 기인되는 급성 폐수종에는 사혈이 필요 없으나 혈압 항진제로 쇽크가 시정되었는데도 불구하고 폐수종이 - 계속되면 사혈을 할 것입니다.
과량의 수액, 수혈이 촉진 인자가 된 폐수종에 대하여는 사혈이 절대 필요합니다.
심방세동의 발작과 동시에 심박동수가 증가한 환자에서 급성 좌심부전이 발생하면 우아바인을 사용하는 디기탈리스의 정맥주사 - 요법이 제일가는 치료법입니다.
심방세동 외의 발작성 심급발박증이 있으면 경동맥동맥압박, 디스탈리스 요법, 퀴니딘 사용등으로 그 발작을 방지하여 급성 심부- 전의 출혈을 미리 예방할 수 있습니다.
폐렴이나 기타 감염으로 급성 폐수종이 발생하면 즉각 항생제를 사용해야 합니다.

수술 전 심장 기능이 많이 저하되어(심부전) 수술 후에도 심장기능이 정상으로는 회복되지 않을 것으로 예상되는 경우
수술을 통하여 기계적인 문제는 해결되었지만 근본적인 원인(동맥경화, 고혈압, 고콜레스테롤 혈증, 당뇨 등) 은 계속 남아있고 이런 문제가 향후 심장병의 재발 등에 영향을 미치는 경우
관상동맥 우회수술 후의 항혈소판제(아스피린 등) 사용과 같이 약물 치료가 재발방지와 치료 효과를 유지에 큰 도움이 되는 경우
인공판막을 치환받은 경우와 같이 인조물질 삽입에 따른 혈전 예방 치료가 필요한 경우
이와 같이 대부분의 심장수술은 병의 원인을 근본적으로 완치시키는 치료가 아닌 경우가 대부분이므로 주치의가 의학적인 판단 하에 처방하는 약물은 계속 복용하는 것이 절대적으로 필요합니다.

대부분의 심장수술 환자들은 수술받기로 결정하기 전에 상당한 고민과 걱정 끝에 어렵사리 결정을 내리게 되고 상당한 위험 부담을 감수하고 수술이라고 하는 과정을 거칩니다. 이렇게 어렵게 받은 심장 수술의 치료 효과를 극대화하고 지속시키기 위해서는 수술 후에도 주치의의 치료 방침에 협조하는 것이 반드시 필요합니다.